Obesidad en escolares: Se necesita un cambio de hábitos en los niños

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Publicado el Lunes, 03 Noviembre 2008 00:00

"Lo más importante es que entre los escolares hay una mal nutrición por exceso, es decir, el sobrepeso u obesidad. Niños en Primero Básico tienen obesidad, situación que se incrementa al aumentar la edad de los escolares. No debemos olvidar que el sobrepeso y obesidad nos llevan a adquirir otras enfermedades como dislipidemias, hipertensión arterial y diabetes, por lo tanto, si se previene la malnutrición por exceso en los niños estaremos previniendo que se transformen en adultos enfermos", reflexiona Marcela Giacometto, docente de la Escuela de Nutrición y Dietética de la U. Andrés Bello.

Rol de los padres

Los padres tienen un rol fundamental en la formación de los hábitos en los hijos y, por supuesto, en los hábitos alimentarios.

"Son ellos los llamados a orientar a sus hijos para que aprendan a alimentarse sanamente, para lo cual ellos también deben alimentarse en forma saludable, ya que no se puede pretender que un niño elija alimentos saludables cuando en su casa no los consumen. Por ejemplo, no se puede esperar que los hijos coman frutas o verduras cuando no ve a sus padres hacerlo o no existe disponibilidad de estos alimentos en el hogar", dice la nutricionista.

Consejos

La docente de la U. Andrés Bello detalla algunas recomendaciones, especialmente en lo que se refiere a las colaciones para el colegio y evitar problemas de sobre peso y obesidad en los niños.

"Lo ideal es que distribuyamos la alimentación del día en cuatro comidas cada cuatro horas aproximadamente, porque es el tiempo que se demora en metabolizar los nutrientes, es el espacio ideal y fisiológico. Cuando eso no es posible, es el momento de incluir colaciones", comenta.

"Es importante que los padres eviten darles dinero a los hijos, porque en general y en la mayoría de los colegios los productos que ofrecen los quioscos son productos envasados tipo snack con mucho sodio, azúcar y grasas. Es raro que un niño ocupe su dinero en el quiosco comprando una manzana, eso no pasa con frecuencia. Si queremos formar hábitos, lo que hay que hacer es que los padres le manden colación de acuerdo a las jornadas de sus hijos incluyendo lácteos, fruta o algún tipo de cereal", agrega la profesional.

Otra preocupación de los padres es cómo controlar lo que sus hijos comen en los casinos. Marcela Giacometto explica: "eso lo podemos controlar con la oferta entregada en los casinos y, en general, las empresas que dan este servicio cuentan con nutricionistas que pueden apoyar y educar. Este es un trabajo conjunto en el que se debe involucrar tanto el colegio como los apoderados, ya que obviamente si a un niño se le ofrece una alternativa que es lentejas y otra que es hamburguesa con papas fritas, está claro por dónde se van a ir. La idea de trabajar conjuntamente para lograr que el niño reconozca y prefiera la alimentación saludable".

La nutricionista afirma que es importante que los niños adquieran hábitos alimenticios saludables desde pequeños, ya que "es el momento en que ellos están aprendiendo y generando sus hábitos que los van a acompañar de por vida. Si no incorporamos desde la infancia todo tipo de alimentos, será más difícil que ellos lo hagan cuando sean  jóvenes o adultos", dice.